Долгое время комендантом города был незабвенный Юрий Дмитриевич Бондарчук. Мальчишкой, оказавшись по воле судьбы на оккупированной территории, он помогал партизанскому подполью в Николаеве и Одессе. Потеряв в годы войны отца, с четырнадцати лет работал матросом, а затем – шкипером на шаландах, ходивших по Дунаю, Днестру и Черному морю, чтобы прокормить мать и сестру.
Окончив 2-е Балтийское военно-морское училище (1-й выпуск, впоследствии – Высшее военно-морское училище подводного плавания им. Ленинского Комсомола), Юрий Дмитриевич получил назначение в Баку, куда приехал с молодой женой, выпускницей Ленинградского института культуры.
Затем были Горький, Северодвинск, Гремиха… Ему, помощнику командира дизельной подводной лодки, пришлось своими руками принимать раненых и облученных с «К-19», передавать радиоактивные мешки с секретными документами, оружие с борта аварийного атомохода в отсеки своей «эски». Возвратившись в Гремиху, Юрий Дмитриевич серьезно заболел. Какую дозу облучения он получил тогда – не знает никто, но и двадцать лет спустя он безошибочно точно мог определить повышенный радиоактивный фон – моментально ухудшалось зрение, болела голова.
Пошатнувшееся здоровье не позволило продолжать службу на Севере, и Юрий Дмитриевич с женой и маленькой дочкой приезжает в Палдиски, город, которому он стал настоящим хозяином - заботливым, строгим и справедливым. Аллея голубых елей, выстроившаяся вдоль въезда в город напротив главного здания Центра – его рук дело. Всего и не перечислишь, да и надо ли?
Каждый в Палдиски знал Юрия Дмитриевича, к нему шли за помощью и советом днем и ночью, и стар, и млад, и никому он не отказал – советом или рублем, рассудить или заступиться – он не стеснялся обратиться к самому высокому начальству, если сам был не в состоянии решить проблему.
В начале 80-х Юрий Дмитриевич уволился в запас, но продолжал оставаться негласным «старостой» города, одним из самых уважаемых и почитаемых жителей. Работал в рыбколхозе «Маяк», строил дом-дачу, растил дочь и внука. Жена – Дина Алексеевна – работала (и сейчас работает!) в школе.
И вдруг – все изменилось: вместо советских подводников на территории Подплава расположились эстонские «миротворцы» под командой американских сержантов, земля, на которой стоял построенный своими руками «для внуков» двухэтажный дом, оказалась шведской собственностью, а сам, вложивший десятилетия своего труда в этот город – назван «оккупантом».
Ничто не могло, казалось, сломить старого моряка – Юрий Дмитриевич стал одним из лидеров русской общины города, совета ветеранов флота, он продолжал помогать тем, кому приходилось еще хуже – больным, инвалидам, старикам, отчаявшимся и потерявшим надежду людям, оказавшимся чужими на земле, которую считали родной, и брошенными страной, гражданами которой они стали. Да и сам Дмитрич несмотря на то, что его участие в ликвидации ядерной аварии признано было экспертной группой, так и не получил от своего государства ни положенной награды, ни льгот, ни прибавки к пенсии – из-за отсутствия прописки на территории великого государства, гражданином которого он гордо пожелал быть; наверное, государственные мужи больше озаботились о том, как бы не доставить почтальону неудобств с доставкой.
Сколько труда и собственных, с таким трудом заработанных, средств вложил Юрий Дмитриевич в сохранение памятника подводникам «М-200»! Памятник оказался под угрозой сноса на территории расширяющегося коммерческого Южного порта – Юрий Дмитриевич обошел все инстанции, от мэра Палдиски до посла России в Эстонской республике, собрал необходимые документы и деньги – и уберег памятник, спас память о погибших боевых товарищах.
Памятник перенесен на городское кладбище, возле него проходят, как и прежде, собрания ветеранов в День Победы, День флота. Напряжение и боль последних лет надорвали его сердце – он ушел в лучший мир, не дожив пять дней до своего семидесятичетырехлетия.
Вечная память тебе, Юрий Дмитриевич Бондарчук, беззаветный труженик, настоящий российский моряк!
Дина Алексеевна Бондарчук заведует библиотекой в Палдиской русской гимназии.
Из воспоминаний Дины Алексеевны: