В 1872 году была отменена откупная система. Нефтеносные районы, принадлежавшие казне, стали предметов торга с аукциона. На первых торгах главными покупателями были Мирзоев, Кокорев и Губонин.
В конце 1873 г. Василий Кокорев и Петр Губонин приступили к созданию Бакинского нефтяного общества. Их идея объединения на единой финансово-экономической основе в рамках одной компании различных технологически взаимосвязанных производств по всей цепочке производственного цикла и реализации готовой продукции, включая транспортировку, органично соответствовала достижению главной задачи — обеспечить сильные конкурентные позиции в борьбе с доминированием американского керосина на российском рынке.
18 (30) января 1874 г. в истории отечественного нефтяного предпринимательства занимает особое место. В тот день последовало высочайшее утверждение императором Александром II устава Бакинского нефтяного общества (БНО) — первой акционерной компании в российской нефтяной промышленности. В качестве учредителей БНО значились статский советник Петр Губонин и коммерции советник Василий Кокорев.
В первом параграфе Устава говорилось: "Для добывания нефти и нефтагиля, выделки из оных осветительных и других продуктов и торговли ими учреждается акционерное общество под наименованием "Бакинское нефтяное общество…"
Второй параграф конкретизировал материальные активы общества: «В собственность Общества переходят на законном основании некоторые как лично принадлежащие коммерции советнику Кокореву, так и принадлежащие ему сообща с статским советником Губониным заводы, земли, суда, нефтяные колодцы, подвалы и склады по общему владельцев с Обществом соглашению по описи, имеющей быть предъявленной в первом общем собрании акционеров». Основной капитал определялся в 7 млн 500 тыс. руб. и обеспечивался выпуском 30 тыс. акций номиналом 250 руб. каждая» .
Особо было подчеркнуто, что «…к Обществу переходит, предоставленное Кокореву как керосинозаводчику в разное время право употребления на изделиях и вывесках изображение медалей и государственного герба» .
Однако уже на первом этапе реализации акций у учредителей возникли серьезные затруднения. Стремясь привлечь новых сторонников, Василий Кокорев и Петр Губонин проводят многочисленные переговоры с ведущими предпринимателями Санкт-Петербурга и Москвы, даже выпускают в свет брошюру «Пояснительная записка к уставу Бакинского нефтяного общества» (1874 г.), где перед будущими акционерами обосновываются преимущества концентрации капитала для успешного ведения добычи нефти, производства и реализации нефтепродуктов.
Но, тем не менее, позицию настороженного отношения к новому начинанию со стороны российского делового сообщества им изменить не удалось. Как следствие, на общем собрании акционеров, состоявшемся 22 апреля 1874 г., было принято решение о снижении размера акционерного капитала до 2 млн 500 тыс. руб. с выпуском 20 тыс. акций номиналом 125 руб. каждая.
На собрании акционеров 9 июня 1874 г. вновь была озвучена задача перед правлением БНО — в короткие сроки усилить общий потенциал развития общества, повысить эффективность его хозяйственной деятельности и укрепить конкурентоспособность в борьбе с американским керосином.
Компания начала свой первый год деятельности, обладая следующими основными фондами и активами:
В первом операционном году на Сураханском заводе было выработано 105 тыс. 652,3 пуда керосина на сумму 111 тыс. 711,5 руб. Однако объем нефтедобычи уже существенно превысил собственные перерабатывающие мощности, и правление БНО взяло в аренду еще один нефтеперерабатывающий завод.
В 1876 г. известный русский ученый профессор Горного института Конон Лисенко после посещения нефтеперегонного завода отмечал: «На Сураханском заводе “Бакинского нефтяного общества” имеется 25 кубов, от 620 до 660 ведер емкости и 5 кубов, емкостью 208 ведер… При заводе имеется обширные бондарная, слесарная и кузнечные мастерские. “Бакинское нефтяное общество” имеет кроме того бондарный завод около самого Баку и может производить до 40 тыс. бочек в год. Остальные здания представляют либо магазины, склады или жилые помещения для служащих. Между некоторыми зданиями проложены рельсы. Вся площадь завода ограждена каменной стеной… Вообще главную силу Сураханского завода “Бакинского нефтяного общества” составляет, кроме хороших качеств его керосина, обширные бондарные, а также вспомогательные мастерские, на рациональное содержание которых я обращаю внимание крупных нефтезаводчиков…»
В Баку у общества также имелся свой причал, где находились шхуна и баржа для перевозки нефтяных остатков. В 1875 г. были построены парусная шхуна «Василий», кусовая лодка и 5 барж в Царицыне, а также приобретена паровая шхуна «Транзунд».
Сбытовой сектор общества включал Бакинскую контору, 11 агентств и 4 комиссионерства. Агентства вместе со зданиями и складскими помещениями располагались в Москве, Саратове, Самаре, Царицыне, Казани, Симбирске, Сарапуле, Перми, Нижнем Новгороде, Ярославле, Астрахани. Комиссионерства БНО действовали в Рыбинске, Пензе, Вологде, Вятке.
Только в Москве БНО построило 6 складов на арендованной земле площадью 2 дес. 700 кв. сажень и общей вместимостью 3 500 бочек. Московское агентство держало весьма популярный у москвичей магазин для розничной продажи нефтепродуктов.
Правление Общества находилось в Санкт-Петербурге на Б. Конюшенной 14.
Его возглавлял опытный менеджер Николай Игнатьевский, в состав входили специалисты финансового и горного дела Р. Крафт, И. Милютин, К. Гусев. Позднее в составе Правления вошли И. Горбов, Д. Поливанов.
Управление производством было возложено на Бакинскую (городскую) контору, которая располагалась на Николаевской ул. в доме Татосова (затем Будагова).
Возглавлял ее директор-распорядитель (одновременно член Правления), отвечавший за связь конторы с Правлением.
В 1886г. им был В.А.Башкиров. На этом посту его сменил М.П.Корсаков. В 1915г. эту должность занял А.В.Филиппов.
Следующей по рангу в конторе являлась должность управляющего БНО в Баку. В сферу его обязанностей входили руководство производственно-технических и снабденческих работ. Формально управляющий в Баку считался заместителем директора-распорядителя. Почти 30 лет эту должнсть занимал А.В.Филиппов.
Уже за три года БНО были достигнуты впечатляющие результаты, компания стала лидером российской нефтяной промышленности. Oбщество добыло 32,3% от общероссийской нефтедобычи. Впечатляли и цифры роста поставок керосина.
На последующий рост производственных показателей общества в 1877–1879 гг. в значительной степени повлияло и такое важное событие в российской нефтяной промышленности как правительственное решение об отмене акциза на керосин с 1 сентября 1877 г.
В последствии, известный журнал «Промышленность и торговля» отмечал: «В 1877 г. нефтяной акциз был отменен, и так как до поры до времени правительство отказалось совершенно от какого бы то ни было обложения, нефтяная промышленность могла, наконец, вздохнуть свободно. 10 лет продолжалась передышка, и нефтяная промышленность воспользовалась ею в полной мере» .
Расширение объемов нефтедобычи и нефтепереработки требовали от руководства БНО дальнейшего совершенствования производства, развития инфраструктуры и внедрения современного оборудования и новых технологических решений.
Важным этапом развития компании стала организация на Сураханском заводе нового производства. По инициативе управляющего, горного инженера А.С. Дорошенко была смонтирована технологическая линия по получению смазочных масел из нефтяных остатков (мазута), которые ранее неоправданно назывались «отбросами» и попросту сжигались.
Председатель Бакинского отделения Императорского Русского технического общества (ИРТО), горный инженер С.К. Квитка отметил: «Если, вообще говоря, нефтяная промышленность является неоплатным должником перед В.И. Рагозиным за организацию производства смазочных масел, то свою долю уважения и признательности у бакинцев заслужил Алексей Семенович Дорошенко тем, что организовал это дело в Баку» .
Правление БНО принимало меры и по дальнейшему развитию транспортной инфраструктуры. 17 февраля 1879 г. был пущен в эксплуатацию керосинопровод БНО от Сураханского завода до пристани Зых. В Швеции на верфи «Crichton Yard» был построен танкер «Сураханы» грузовместимостью более 300 тыс. пудов керосина.
Серьезной проблемой стало то, что нефтедобывающий сектор БНО оказался в определенной степени изолированным от воздействия конкурентных, рыночных сил. В политике правления БНО преобладало рациональное, на первый взгляд, стремление окупить затраты на приобретение технологического оборудования и механизмов, которые, однако, в силу своего морального старения уже были не способны обеспечить эффективную работу.
Эта позиция в результате привела к игнорированию прогрессивных изменений в технологии бурения и эксплуатации нефтяных скважин, что незамедлительно сказалось на темпах роста нефтедобычи. Следует отметить, что успешная пятилетняя деятельность БНО была предметом пристального внимания со стороны российского делового сообщества. Постепенно скептицизм и осторожность у ведущих отечественных предпринимателей сменились желанием последовать по тому же новаторскому пути.
Активная деятельность БНО позволила обозначить и развить позитивную тенденцию к освобождению российского рынка нефтепродуктов от полной зависимости от поставок американского керосина.
С 1906г. усилилось участие в БНО французского капитала. Начался подъем уровня основного капитала . В 1907г. акции БНО были введены в котировку на парижской бирже.
В годы Первой мировой войны Русское товарищество "Нефть" приобрело контрольный пакет акций БНО.
В 1918г. Управление было преобразовано в Коллегию БНО.